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Un peu d’étymologie autour du mot VACANCES

mercredi 2 octobre 2013, par M.Bodenan

Les dernières vacances commencent à être lointaines mais les prochaines se rapprochent !
D’où vient le mot vacances ? Du latin vacans, participe présent du verbe vacarequi signifie être libre, inoccupé ( pour une place ou une maison) mais également être oisif ( c’est à dire avoir du temps libre.)
Le mot vacances désigne donc à l’origine la période pendant laquelle les élèves cessent leurs études puis les jours où l’on interrompt le travail pour se détendre.
Vacare a également donné le verbe français vaquer qui signifie à la fois s’occuper à faire quelque chose et suspendre ses fonctions.
Ce double sens apparemment contradictoire se retrouve dans la notion d’otium latin , période de loisir studieux.

Quelques livres où il est question de vacances :

Les lectures de l’enfance : Les vacances de la Comtesse de Ségur - Le Club des cinq en vacances d’Enid Blyton

Les policiers : Les vacances d’Hercule Poirot d’Agatha Christie - Les vacances de Marcus Aper d’Anne de Leseuleuc (particulièrement recommandé aux latinistes puisque le héros est un avocat gaulois)

L’aventure : Deux ans de vacances de Jules Verne.

Et une lecture familiale Les vacances du petit Nicolas, album de Sempé.

Bon otium à tous !